四月十三日にイタリアからの留学生をお招きして竹林寺では、写経体験などを通して日本の文化を学んでもらうこととなりました。実際にお越しいただいたのは、ベネチアからの大学生10名です。大学では日本学科があり、日本語を勉強している皆さんで、イタリアの皆さんには、日本を知る良いきっかけとなり私たちには、海外から日本の文化がどのように理解されているのかを知る良い機会となりました。

今回、イタリアからいらした10名の学生の皆さんに体験していただいたのは、写経、茶道、そして、お寺の歴史を知ってもらうことでした。

まず、写経から体験していただいたのですが、さすがにお経を写すことは初めてだったようで、良い経験になったのではないかと思います。ただ、お経に対する知識は素晴らしく、聞いたところ仏教についてのテストがあったり、絵馬にはどんな願いを書くか統計をとったりする授業もあったそうで、さすが日本学科の大学生だと何度も関心させられました。学生によっては、日本の宗派の勉強をされており、禅の瞑想を体験した学生もおられました。皆さん、本当に興味を持っていただき質問をたくさん受け、たくさんの事を吸収していかれたのではないかと思います。

茶道では、お茶の飲み方や茶碗の拝見の仕方だけでなく、その精神（和敬清寂）について話をさせていただきました。慣れない正座で足をしびらせるその様子が、とても印象的でした。

茶道のあとには、宝物館で仏像について話をし、仏像の違いやその特性などの話をし、鐘楼堂で鐘を突き、本堂にてたぶん人生で初めてであろうお経を体験していただきました。時間を多めに設けていたにも関わらず、時間がぎりぎりになってしまうほどたくさんの質問をいただき、実は意思の疎通が細かい部分でできないことで、時間を持て余してしまうのではという私の心配は、時間がたりないのではという心配のいつの間にか変わっていました。

イタリアの大学生と竹林寺で日本の文化やお寺の話をする。考えてみれば普通ではお会いすることはなかなか難しい所にわたしたちはいるのだと思います。しかし、今回は縁あってお会いしてお話をすることができた。そんなことを思っていると学生から一期一会ですと言われました。その通りだなと笑みを浮かべながら、教科書のような一期一会という言葉の使い方に改めて感心したわたしでした。（内田龍雅）

　
　先日、高知市でＮＰＯスローフードジャパンの全国大会が開催されました。私は所用あり、その前夜祭のみ参加してきました。

　

　スローフードとはファストフードへの反対をきっかけに起こった世界的な運動で、食を中心とした地域の伝統的な文化を尊重しながら、生活の質の向上を目指そうとするものです。現在、全国で４７のコンヴィヴィウム（支部）があります。
　高知大会のテーマは「足るを知る」。高知コンヴィヴィウムの上田孝道会長の思いのこもった言葉です。スローフードの理念の一端が端的に表されていますし、前述の「全部はこそぎ取りませんから」に相通じるところがあるな、と感じました。

　「足るを知る。」これはよく「少欲知足」として用いられる言葉。欲少なくして足ることを知りなさい。たしかに頭ではわかるもののなかなか行いがたいものですね。
　「もっと、もっと」。「まだだ、まだだ」。まだ満たされない、まだ足りない。いつまでも求め続け、それが得られないと苦しみ、けっして心安らぐことがない。それは人の姿ではなく餓鬼のそれだと先人は戒めました。

　お釈迦さまはご入滅の間際までお弟子たちに教えを説いてやみませんでした。
　「汝ら、比丘（びく）よ。さまざまな苦悩から脱しようと思えば、満足することを知りなさい。足るを知れば豊かで安らいだ境地に到る。足るを知る人はたとえ冷たい地面で寝ようとも安らかな心でいられる。満足を知らない者は、たとえ神々が住む宮殿に住むといえども、なおそれ以上のすみかを求めようとする。足るを知らない者は豊かであっても貧しく、足るを知る人は貧しくとも豊かなのだ」、と。

　お釈迦さまは多欲を戒めました。いつもイライラしたり、怒ったりしていれば私たちの心はいつまでも落ちつきません。少欲知足という心身の土台が整ってこそ、心がやすらぎ苦しみから自由になることができ、私たちは次なる魂の成長に向かっていけるのです。

　「全部はこそぎ取りませんから。」多欲未足の時代の今こそ、よくよくかみしめなければならない智恵の言葉です。

（海老塚和秀）

　
　　　　禿（かむろ）なる樹、定（さだ）んで禿なるに非（あら）ず、
　　　　春に遇（あ）うときは即ち栄え華（はな）さく
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
弘法大師の言葉です。

冬に葉を落とし丸裸になっている樹もそのままずっと丸裸であるのではなく、春になれば、一斉に芽吹いて華を咲かせます。

この世になにひとつ永遠なるものはなくすべては移ろいゆくものであるという「諸行無常（しょぎょうむじょう）」のことわりは、虚無的にも思えますが、善いこともいつまでも続くわけでもなく悪いことも永遠に悪いままではないということ。

坂道を登れば景色が変わります。しかし、留まっていては景色はいつまでも変わることはありません。
進まなければ、登らなければ景色は変わりません。

春は必ずやってきます。

（海老塚和秀）

　
　さて、先日の12月8日、寺では「成道会（じょうどうえ）」を営みました。
　この日は太平洋戦争の開戦の日として日本人には忘れることのない日ですし、私のようなオジサン世代にはビートルズのジョン・レノンが亡くなった日として記憶に留められる日。
　そして、この12月8日はお寺にとってはお釈迦さまがお悟り（これを「成道（じょうどう）」といいます）を開かれた日として特別な一日でもあります。

　お釈迦さまは今からおよそ2500年前、インドの釈迦族の王子として生まれ、名をゴータマ・シッダールタといいました。やがて富にも地位にも何不自由なく成長。誰もから王位を継ぐものと期待されていました。しかし、青年になったお釈迦さまは次第に胸をふさぐ若者となります。「なぜ人は老い、病み、やがて死んでいかなければならないのだろうか？」「どうしたらこの世の苦しみから遁れることができるか？」たとえ恵まれた環境に身を置く立場にあってもこの世の苦しみから遁れることができないという現実に直面し苦悩したシッダールタはとうとう王子の境遇を捨て出家します。29歳のときでした。そして、６年間の苦行ののち、12月8日のこの日、ブッダガヤの菩提樹のもとで成道され、「目ざめた者（ブッダ）」となられたのでした。

　
　竹林寺では４年前、お悟りを開いたお釈迦さまが初めてお説法をされたときのお姿を模した尊像をインドから迎えたことを機に、「めぐりのもり」内にお祀りするお釈迦さまの尊像の前で成道会を勤めています。
　この法会が他のお寺の成道会と異なりユニークなところはお経を現代語文で唱えるところでしょう。お悟りを開いたお釈迦さまが苦行時代をともにした五人の修行仲間に初めてお説法をされたときの内容がしるされた「聖求経（しょうぐきょう）」というお経を現代語文でお唱え（というか、朗読に近い）するのですが、ふだんよく耳にする漢語の読経とは違って、パーリ語であらわされた経典を現代語に訳したものをそのまま唱えるものですので、唱えていてもその意味内容が伝わってきます。それは、私たち僧侶にとっては、お釈迦さまの説かれた言葉をしっかりかみしめることによって、仏教の原点に立ち返ろうとする営みでもあります。

　「修行僧たちよ、じつにわたしもさとりを得る以前に、まださとりを得ていないボサツのままであったとき、みずから生まれるものでありながら、生まれるものだけを求め、みずから老いるものでありながら、老いるものだけを求め、みずから病めるものでありながら、病めるものだけを求め、みずから死ぬものでありながら、死ぬものだけを求め、みずから憂えるものでありながら、憂えるものだけを求め、みずから汚れるものでありながら、汚れるものだけを求めていた。
　修行僧たちよ、そのとき、そのわたしはつぎのように思った。『いったいどうして、わたしはみずから生まれるものでありながら、生まれるものだけを求め、みずから老いるものでありながら、老いるものだけを求め、みずから病めるものでありながら、病めるものだけを求め、みずから死ぬものでありながら、死ぬものだけを求め、みずから憂えるものでありながら、憂えるものだけを求め、みずから汚れるものでありながら、汚れるものだけを求めるのであろうか。さあ、わたしはむしろ、みずからは生まれるものであるけれども、生まれるものに患いを知り、生まれることのない無上の安らぎであるニッバーナを求めよう。みずからは老いるものであるけれども、老いるものに患いを知り、老いることのない無上の安らぎであるニッバーナを求めよう。みずからは病めるものであるけれども、病めるものに患いを知り、病めることのない無上の安らぎであるニッバーナを求めよう。みずからは死ぬものであるけれども、死ぬものに患いを知り、死ぬことのない安らぎであるニッバーナを求めよう。みずからは憂えるものであるけれども、憂えるものに患いを知り、憂えることのない安らぎであるニッバーナを求めよう。みずからは汚れるものであるけれども、汚れるものに患いを知り、汚れることのない安らぎであるニッバーナを求めよう』と。
　修行僧たちよ、その後、わたしはまだ年若く、黒々とした髪をし、すばらしい青春にあふれていたが、その人生の初期に、母と父は望まず、顔に涙を浮かべて泣いているにもかかわらず、髪とひげを剃りおとし、黄色の衣をまとい、在家から家なき状態へと出家した。」

　ちょっと長くなってしまいましたが、これは同経の中で、お釈迦さまが自らの出家への思いを述懐したものです。
　何度となく同じようなくり返しが続き、今の私たちには多少まどろっこしく感じられるところもありますが、これらを声に出してお唱えていると、その昔、お釈迦さまが弟子たちが理解できるようかみ砕きかみ砕き、くり返しくり返し説いては、弟子たちを自らが到った境地に導きたいとするお釈迦さまのお姿が浮かんでくるようです。

　近頃、お釈迦さまの教えが注目されています。考えてみれば、モノに恵まれ快適に暮らす今日の私たちは2500年前のお釈迦さまの若き日の境遇と同じともいえます。でも、さまざまな快適さに囲まれていても心が満たされたわけではなくどこかしら不安を抱え生きる拠り所を見いだせない今日の私たち。それも若き日のお釈迦さまと同じです。

　来年の成道会にはぜひお出でになっていっしょにお経をお唱えしてみませんか。
　お釈迦さまが私たちに遺してくださった教えを心のやすらぎに到る道しるべとして、ともに歩んでいきたいものです。

（海老塚和秀）

１１月１４日より２泊３日で西国三十三観音の礼に行ってきました。今回で２回目となる観音霊場の参拝は、奈良、京都市内を中心に回ってきました。各宗派を代表する由緒正しい寺院を参拝させていただく中で、多くを学ぶことができた実りある巡拝でありました。

ご一緒に参拝した参加者の皆さまにお世話になりながら、お寺の説明をさせていただいたたり夜のお寺を拝観したりとお寺が今後、皆さんにどのようなことをしていけるのか。その可能性を垣間見ることができました。

竹林寺では、各札所でお経を唱えし、御詠会の皆さんにご詠歌をお唱えいただきました。とても印象に残ったのは、ご詠歌が以前よりも声が揃いとても上手になっていたことです。特に素晴らしかったのは、竹林寺が属している真言宗智山派の総本山である智積院をお参りしたときのこと。この日は、智積院の僧侶や全国から修行に集まってきた僧侶が百名以上おり、皆さんとても緊張されていたと思いますが、今まで聞かせていただいた御詠歌の中で一番素晴らしかったのではないかと思うほどきれいなお声を聞かせていただきました。

それも、あれだけ大勢の僧侶の前で堂々と御詠歌をお唱え出来たことは、人を意識せず、仏さまと向き合えたからだと思います。

京都での夜は、二手に分かれて夜の拝観にも行くことができました。昼間の雰囲気とは全く異なったお寺の姿を見ることができました。竹林寺でも、観月会など夜に境内をライトアップする機会がありますので、勉強にもなりましたし、主催側ではなく参拝する側の視点からお寺を見ることが出来たのは大きな収穫でした。

今までは竹林寺をみて「京都みたいだね。」とお褒めの言葉を頂いたことがありましたが、今後は、京都のお寺を観て、「竹林寺みたいだね。」と言っていただけるようなお寺作りを心がけたいと思います。

今回の参拝も、皆が怪我なく帰って来れたこと、しっかりとお勤めさせていただいて充実できたことが何よりも有り難いことでした。今回の経験を生かし、次回は今回以上に良いお参りができるようにしたいと思います。（内田龍雅）

11月28日にNHKワールドの取材がありました。今回の撮影は、海外での放送、インターネット放送が主となる番組と言うことで、写経を受けるのは、9歳から日本に住んでいるというリポーターのベニさん。彼女には写経体験をしていただきました。

カメラが入っていましたが、さすがに慣れている様子で僧侶が説明することを、英語でカメラに向かって説明していたのが印象的でした。

お写経が始まってとても興味深く感じられた事がありました。それは、普段お写経をなさる日本人の方々とベニさんとの違いでした。お写経を始める前に、心を落ち着かせ清めるために瞑想をするのですが、日本人の方は瞑想が終わりお写経を始めると終わるまで一生懸命に書き続ける方が多いように感じますが、ベニさんの場合はお写経の途中に瞑想を幾度か取り入れることで、気持ちを落ち着かせようとしていました。文化の違いなのでしょうが、日本人の私としては勉強させてもらった一面だったように思います。

全世界１３１カ国で放送される予定とのことです。インターネットでも放送されると聞いております。寺社仏閣は、日本を訪れる方にとって観光地として、とても人気があります。しかしただ観るだけではなく、体験する事で学べることも多くあると思いますので、日本そして仏教への関心を持っていただくためにも、お写経をしていただくことは有意義な時間ではないでしょうか。今回の撮影は日本の文化を海外へ伝える良いチャンスでありました。同時に、私達僧侶も今以上にお写経の本来の目的を学び、実践して行くことでお伝えする内容を深くしていくことが求められます。お伝えすることで、学んでいただくこともあれば、僧侶が教えていただく場面も多々ある事が、今までのお写経の説明をさせていただいてよくわかりました。皆さまと切磋琢磨しながら、お互いが充実した時間を過ごせるように、これからもお写経を続けて行きたいと思います。　（内田龍雅）

そして、今年平成２３年。思うに戦後この年ほど、日本中に鎮魂の祈りが充ち満ちた年はないでしょう。
３月１１日の大震災以降、新聞やテレビで「祈り」「鎮魂」「慰霊」「葬儀」「四十九日法要」「百ヶ日法要」「被災地が迎えた初盆」等々の文字や言葉を見聞きすることがたびたびでした。
また、それは、経済至上、効率優先、そんな言葉が大手を振る世の中にあって、実は祈りとは人の本性であって、人間が人間らしく生きていくために欠くことができないものであることをわたしたち日本人が再認識した年であったような気がします。

「猿は拝まない」。
もうずいぶん以前のこと。京都の街を歩いていると、街中の小さな寺の門前の掲示板にただ一言、この言葉が大きく墨書されていました。
「猿は拝まない」。
それは人間と動物を分けるものはなんだ、と私たちに問いかけます。
複雑な行動計画ができる、多様な言語感覚をもつ、高い知能をもつ、動物は本能で生きているが人間は本能を制御する知性をもっている、等々、両者の違いを示し人間の優位さを説く答えはさまざまあるでしょう。
でも、この掲示板の言葉が私たちに問いかけるものは、人間は万物の霊長と威張ってはいるものの、祈りをもたない人間は動物と等しいものではないか、祈りの心をもって初めて人間は人間になるというでしょう。

福島県でお寺が津波にのまれるという難にあったある住職はラジオの番組で「今回の震災でいろんなところで、祈りの心、助け合いの心を確かめあうことができました」と語りました。

祈るとは人としての本性。人が生きていく上でお金や経済はだいじ。でも、もっと大事なことがあることを私たちは今まですこし忘れていたのかもしれません。

（海老塚和秀）

スタートは「歩く瞑想」から。
全員が一列になって、客殿の廊下をゆっくり歩きます。床に足が着く。足が床から離れる。また、足が床に着く。ひとつひとつの動作に意識を集中させ、ゆっくりゆっくりと歩を進めます。
この「歩く瞑想」。タイやベトナムなどに根付く上座仏教では「ビパッサナー瞑想」といい、「気づきの瞑想」ともいわれます。
私たちの心は一瞬一瞬のうちにあっちに行ったりこっちに来たりと片時も止まることなく動き回り、雑念だらけ。そのちっともじっとしていない意識をみずからの動作の一挙手一投足に集中させることにより雑念を払い、深い気づきを得ようとするものです。
かねてより「ビパッサナー瞑想」に関心があった私にはまたとない機会となりました。

そして、瞑想のあとは、次々にヨガのポーズをとっていくのですが、「超」初心者の私にはついていくだけで精一杯。どんなポーズをしたかなど憶える余裕もなくあっというまに２時間が。
最後の瞑想だけは、「さすがに和尚さん、ポーズがきまってた！」と先生からお褒めの言葉をいただいきはしたのですが・・。

襖や障子をすべて取りはらった客殿は三方を庭園の緑に囲まれ、自然の緑に包まれるかのような眺めのなかで行うヨガは最高です。
レッスンの最中、蝉時雨、池のカエルの合唱、鳥の声、そして、境内からかすかに聞こえてくるお遍路さんの読経の声、など、お寺ならではのシチュエーションのなか、参加された皆さんとともに気持ちのいい汗をながしました。

ヨガとはインドの言葉で二つのものがひとつになった状態をいうとのこと。体を整えることにより心が整い、心が安定していくと体も良好になる。体と心。内と外。見えるもの見えないもの・・・。そのバランスや調和の大切さに気づかされます。
とは言いつつも、片足で立てば一人だけふらついて転げるし、体を曲げれば苦しさのあまりあえぎ声をもらす・・・。
ああ、ちっともバランスがとれてない証拠ですね。

（海老塚和秀）　

　　監修　　　　　　　　 尼﨑博正氏
                         （京都造形芸術大学教授／日本庭園・歴史遺産研究センター所長）
　　設計　　　　　　　　 前田哲男氏（アトリエ　マスタバ）
　　施工　　　　　　　　 橘造園（愛媛県鬼無町）
　　小端立工事　　　　湯本庭園（京都市）




竹林寺では平成２６年に迎える、５０年に一度の本尊ご開帳に向け、境内やお堂の整備を進めています。
来年春には現在進工中の本堂屋根葺き替え工事が完了します。